ShippingCargo.co.id, Jakarta– Meski kerap digambarkan sebagai industri global dengan operasi besar-besaran, dunia pelayaran kargo curah kering (dry bulk) ternyata justru sangat terfragmentasi. Dari luar, sektor ini terlihat masif. Namun, jika ditelusuri lebih dalam, kita akan menemukan ribuan pelaku usaha berskala kecil, beroperasi dari kantor sederhana, namun tetap efisien dan menguntungkan.

Willem Vermaat, Direktur Shipping di Heidelberg Materials Trading, menggambarkan pelayaran sebagai “dunia kecil yang dipenuhi banyak pemain independen”. Menurut data Clarksons, ada lebih dari 2.100 pemilik kapal yang memiliki kurang dari lima kapal bulk carrier berkapasitas lebih dari 10.000 DWT. Artinya, seperti lansiran Splash 247, klaim bahwa hanya pemilik kapal besar yang bisa beroperasi efisien tidak sepenuhnya benar.

“Banyak perusahaan kecil yang justru dijalankan oleh veteran industri dengan pengalaman puluhan tahun dan reputasi yang kuat. Mereka tak mencari sorotan media, tetapi fokus pada operasional andal dan memberikan pekerjaan stabil,” ujar Vermaat.

Di sisi positif, banyaknya pelaku ini menciptakan persaingan sehat. Para charterer (penyewa kapal) mendapatkan lebih banyak pilihan, dan tarif angkut ditentukan murni oleh mekanisme pasar. Konsolidasi memang terjadi di beberapa titik, namun kota seperti Kopenhagen saja masih memiliki lebih dari 20 operator independen aktif.

Namun, tantangan muncul ketika membicarakan isu lingkungan dan kepatuhan terhadap regulasi global. Fragmentasi yang tinggi justru memperumit pencapaian konsensus dalam penerapan standar hijau yang seragam. “Sulit membayangkan solusi yang seragam jika ribuan pelaku usaha tersebar di seluruh penjuru dunia, dari kantor mewah hingga ruang kecil tanpa nama besar,” tambah Vermaat.

Pemain kecil terbukti mampu bertahan melewati berbagai siklus pasar dan tetap memberikan kontribusi besar bagi ekosistem logistik global. Namun, untuk menghadapi masa depan yang menuntut efisiensi, digitalisasi, dan keberlanjutan, sinergi antara semua pihak — besar maupun kecil — harus segera dibangun.